Tôi bước ra khỏi lớp học karate cũng là lúc những tia nắng cuối cùng đã tắt. Cố hít một hơi thật sâu để tự nạp thêm năng lượng, tôi dùng hết sức lực đạp xe nhanh qua dòng người hối hả. Từng đợt gió mát lạnh thổi vờn qua khuôn mặt tôi, cuốn theo những giọt mồ hôi của buổi tập còn sót lại. Mỗi khi tập luyện với cường độ cao như vậy, chân tay tôi thường tê rần, các khớp toàn thân đều đau mỏi. Nhưng điều đó cũng chẳng làm sứt mẻ ý chí cố gắng của tôi. Vì có một người mà tôi muốn bảo vệ. Vì cậu ấy, tôi muốn mình trở nên thật mạnh mẽ.

Thả mình thư giãn trên giường, tôi say sưa ngắm nghía bức ảnh hai đứa chụp chung hè năm ngoái. Trong ảnh, tôi đang thích thú vò mái tóc đen mềm của cậu ấy, nhe răng cười tinh quái. Cậu ấy lại chỉ ngoan ngoãn để cho tôi thỏa sức nghịch ngợm, khóe môi cong cong nở một nụ cười rất đỗi dịu dàng. Tôi đưa tay khẽ chạm nhẹ vào nụ cười ấy thì thầm: “Nhất định, nhất định mình sẽ bảo vệ nụ cười này”.

Nhớ lại hồi còn nhỏ, lần đầu tiên tôi gặp cậu ấy là khi chúng tôi lên 7. Đó là một ngày hè oi bức, trên đường mua kem về tôi gặp một nhóm con trai lốc nhốc đang bắt nạt một cậu nhóc chạc tuổi tôi. Chúng cướp siêu nhân của cậu nhóc và còn xô cậu ấy ngã. Máu anh hùng trong tôi trỗi dậy, tôi tức tốc chạy tới, ném túi kem vào mấy tên đó, miệng không ngừng thổi còi toe toe. Bọn chúng thấy vậy vội vàng vứt trả siêu nhân, mắt gầm ghè nhìn tôi một cái rồi chạy mất. Tôi biết không phải chúng sợ tôi mà chúng sợ bố tôi.

Tôi chăm chú nhìn cậu bạn vẫn đang ngồi dưới đất. Đó là một cậu nhóc trắng trẻo, quần áo hết sức sạch sẽ nhưng lại có vẻ nhút nhát, gầy yếu.
Cậu ta đứng dậy phủi quần áo và rụt rè cất tiếng.
- Cảm ơn cậu.
Tôi lắc lắc đầu nhìn đống kem rơi vung vãi dưới đất tiếc nuối.
- Tớ mời cậu một chầu kem để cảm ơn được không?
Mắt tôi ngay lập tức rời khỏi que kem đã chảy nước đó nhìn cậu ấy mừng rỡ.
Kem que phủ socola lạc dừa, kem tươi socola, ốc quế socola. Mắt tôi cứ lấp la lấp lánh khi nhìn chồng kem trước mặt, chưa bao giờ tôi có được nhiều kem như vậy. Tôi sung sướng tận hưởng vị ngòn ngọt, mát lạnh, còn chưa kịp tan trong miệng đã rớt xuống dạ dày.
Ngược lại với kiểu ăn như sói đói vồ mồi của tôi, cậu ấy ăn rất nhỏ nhẹ, thay vào đó lại thích thú ngồi nhìn tôi ăn hết que kem này đến que kem khác và nói một cách đầy ngưỡng mộ:
- Cậu thật là tuyệt. Cậu chỉ cần thổi còi một cái là bọn chúng chạy hết.
Tôi ngừng ăn, nhìn xuống cái còi màu đỏ mà tôi vẫn luôn đeo trên cổ hãnh diện:
- Của bố tớ tặng. Bố tớ bảo mỗi khi bị ai bắt nạt chỉ cần thổi thật to. Bố tớ sẽ tới giải cứu.
Đôi mắt cậu ấy hơi cúp xuống, im lặng. Tôi vừa đút thìa kem vào miệng vừa chậm rãi nói:
- Nếu cậu thích tớ sẽ tặng cậu một cái.
Nghe tôi nói vậy, đôi mắt cậu ấy bỗng bừng sáng, mừng rỡ. Tôi hơi ngạc nhiên: “Chỉ là một cái còi thôi mà”. Nhưng tôi cũng chẳng để ý nhiều, lại tiếp tục ăn hết cốc kem trên tay.
Để đổi lại, cậu ấy tặng tôi con búp bê siêu nhân mà cậu ấy thích nhất.

Cứ như thế chúng tôi trở thành bạn của nhau. Tôi được biết bố mẹ cậu ấy thường xuyên đi công tác xa, cậu ấy mới chuyển từ thành phố về đây sống cùng bà nội. Cậu ấy rất hay bị ốm, ít khi được đi ra ngoài, mỗi lần đi ra ngoài lại hay bị bắt nạt. Tôi nghiễm nhiên trở thành người bạn duy nhất của cậu ấy. Tôi đã vô cùng cảm động và một ý nghĩ xoẹt qua:
“Nhất định mình sẽ bảo vệ cậu ấy, sẽ không để ai bắt nạt cậu ấy”.
Khi ấy tôi vẫn chỉ là một đứa con nít 7 tuổi, nhưng suy nghĩ ấy tuyệt đối không phải do bồng bột.

Cũng từ ngày hôm đó, người ta thường thấy có hai đứa trẻ lúc nào cũng ríu rít đi cùng nhau. Hễ có ai bắt nạt cậu ấy, tôi sẽ nhào đến bảo vệ. Ngày ấy còn nhỏ nên ngoài mồm to và ỷ lại vào bố, tôi cũng không biết làm gì. Cho đến một ngày đầu năm lớp 7, cậu ấy bị một số học sinh cá biệt lớp trên đánh và trấn lột tiền. Tôi đã không thể làm được gì ngoài việc chạy đi tố cáo thầy chủ nhiệm.
Khi nhìn cậu ấy nhăn nhó chịu đau nhưng vừa thấy tôi vẫn mỉm cười nói: “ Tớ không sao, không sao thật đấy!” tôi đã quyết tâm phải trở nên mạnh mẽ hơn. Đó là lý do tôi theo học karate.
Chúng tôi cứ như vậy lớn lên cùng nhau. Ăn cùng nhau, học cùng nhau, chơi đùa bên nhau. Những ngày tháng tuổi thơ của tôi luôn ngập tràn hình ảnh cậu ấy. Chìm đắm trong những hồi ức ngọt ngào, giấc...